Microsoft hiện đang tiến hành thử nghiệm ứng dụng bộ vi xử lý giá rẻ Intel Atom dành cho netbook lên trên máy chủ trong các trung tâm dữ liệu (data center) của mình.
Jim Larus – Giám đốc phụ trách kiến trúc phần mềm của Microsoft Research – khẳng định mặc dù không thể so được với các CPU đa lõi cho dành riêng cho máy chủ nhưng Intel Atom có ưu điểm tiêu thụ rất ít điện năng và mát hơn rất nhiều.
“Intel Atom không mạnh mẽ. Song ưu điểm của những máy chủ này là có tính tiết kiệm năng lượng rất cao. Cho dù chúng ta phải dùng một số lượng máy chủ nhiều hơn nhưng hiệu quả sẽ cao hơn nếu tính trên đơn vị điện năng tiêu thụ”.
Năng lượng hiện đang là vấn đề được quan tâm nhất hiện nay bởi cứ theo thời gian hoạt động chi phí cho năng lượng tiêu thụ của các trung tâm dữ liệu dần dần bỏ xa chi phí đầu tư cho hệ thống phần cứng máy chủ.
Ngoài ra ông Larus còn demo một mẫu hình thử nghiệm Rack Server chứa khoảng 50 hệ thống máy chủ đơn lẻ dùng chip Atom khác nhau. Nhờ nhiệt lượng tỏa ra rất thấp nên máy chủ này không cần phải có các hệ thống quạt
tản nhiệt. Tuy nhiên CPU vẫn cần phải có quạt tản nhiệt. Dự kiến sản phẩm này sẽ được Microsoft ứng dụng rộng rãi trong tương lai gần.
Microsoft còn cho biết hiện hãng đang phát triển một nền tảng phần mềm có tên Marlowe nhằm tận dụng tối đa khả năng chuyển đổi từ trạng thái hoạt động đầy đủ (full load) sang trạng thái tạm nghỉ (idle) và ngược lại (Fast Sleep/Wake Feature) của dòng chip Intel Atom.
Theo thống kê của Microsoft khoảng 75% thời gian hoạt động của các máy chủ là ở trong trạng thái ít hoạt động (idle). Sử dụng chip Atom có thể giúp tiết kiệm tới 90% mức năng lượng tiêu thụ.
Thêm vào đó mỗi chiếc netbook dựng trên nền tảng Atom có giá khoảng 300-400 USD. Tính chung ra thì chi phí đầu tư cho một máy chủ Rack Server cũng sẽ thấp hơn những sản phẩm cao cấp hiện nay rất nhiều.
Microsoft sử dụng chip Atom cho các máy chủ dữ liệu
Linear Mode
